糖尿病、特に患者の9割以上を占める2型糖尿病の治療は、食事療法と運動療法が基本となりますが、それらによる血糖コントロールが不十分な場合に、「薬物療法」が導入されます。糖尿病治療薬は、単に血糖値を下げるだけでなく、患者の病態（インスリン分泌能力、インスリン抵抗性、肥満度など）や合併症のリスク、そして生活習慣に応じて、医師によって最適な種類と組み合わせが選択されるため、その種類と作用機序を理解しておくことは、治療を主体的に進める上で重要です。糖尿病治療薬は、大きく「インスリン分泌を促進する薬」「インスリンの働きを改善する薬（インスリン抵抗性改善薬）」「糖の吸収・排出を調整する薬」の三つに分類されます。インスリン分泌を促進する薬には、SU薬（スルホニル尿素薬）や速効型インスリン分泌促進薬などがあり、SU薬は古くから使われる強力な薬ですが、低血糖のリスクや体重増加のリスクがあります。インスリンの働きを改善する薬の代表がビグアナイド薬（メトホルミンなど）で、肝臓での糖の生成を抑え、インスリンの感受性を高める作用があり、低血糖リスクが低く、体重増加も少ないため、肥満型の患者に第一選択薬として推奨されます。近年、注目されているのは「SGLT2阻害薬」や「GLP-1受容体作動薬」といった新しい作用機序を持つ薬であり、SGLT2阻害薬は、尿中に糖を排出することで血糖値を下げ、心不全や腎臓病の予防効果も報告されており、GLP-1受容体作動薬は、インスリン分泌を促し、食欲を抑制することで血糖値を下げ、体重減少効果もあるため、肥満型患者に特に有効です。薬物療法の選択は、医師が患者の病態、HbA1c（ヘモグロビン・エーワンシー）値、腎機能、そして合併症の有無を総合的に判断し、個々の患者に合わせたオーダーメイドの治療計画に基づいて行われます。